Uma vez ou outra nos pegamos pensando: como será que surgiu ou quem descobriu determinado alimento? Essa curiosidade aumenta ainda mais quando falamos de algo que existe há milênios, como o queijo. Afinal, como os povos antigos, com os limitados recursos da época, conseguiram criar algo tão versátil e delicioso? A história do queijo remonta há pelo menos 5 mil anos, e sua trajetória é repleta de mistérios, descobertas e inovações.

 

A origem do queijo: um acaso na história

A origem do queijo está relacionada à necessidade de preservar o leite por mais tempo. Povos da Ásia Central e do Oriente Médio desenvolveram uma técnica que consistia em separar o soro do leite e salgar a coalhada restante, criando algo semelhante ao queijo feta atual. Evidências arqueológicas indicavam que o queijo mais antigo conhecido, datado de 3.200 anos, havia sido encontrado em túmulos egípcios. 

No entanto, descobertas mais recentes revelaram que o queijo mais antigo do mundo foi encontrado na China, em múmias da Idade do Bronze no cemitério de Xiaohe, na região de Xinjiang, e tem cerca de 3.600 anos. Esse queijo, um kefir “ancestral” produzido por fermentação, foi analisado e revelou a presença de DNA de vaca e cabra, além de uma bactéria usada até hoje na produção de queijo kefir, sugerindo que essa técnica pode ter se originado na região de Xinjiang.

 

O queijo no Brasil

Engana-se quem acha que a história do queijo no Brasil iniciou em Minas Gerais. Na verdade, a história do queijo no país teve início no Nordeste, em Pernambuco, em 1581, com a produção de queijos como o coalho e o manteiga, influenciada pela colonização europeia. 

Posteriormente, a tradição se expandiu para Minas Gerais, que, com clima favorável e técnicas herdadas, consolidou-se como referência na produção de queijos, tornando o queijo minas um ícone da culinária brasileira.

Tipos de queijo: um para cada gosto

Os queijos podem ser classificados de diversas formas: pela textura, pelo teor de gordura, pelo tipo de leite usado (vaca, cabra, ovelha, búfala e até camelo!) e pelo método de produção. Entre os tipos mais populares estão:

  • Frescos: como a ricota, o queijo cottage e o queijo minas frescal, leves e com alto teor de umidade.
  • Maturados: como o parmesão e o cheddar, com sabores mais intensos e texturas firmes.
  • Azuis: como o gorgonzola e o roquefort, conhecidos por suas veias de mofo que intensificam o sabor.
  • Macios: como o brie e o camembert, que possuem uma casca fina e um interior cremoso.

 

O queijo mais caro do mundo

De acordo com o Guinness World Records, o queijo mais caro do mundo é o Cabrales, um queijo azul produzido de forma artesanal nas Astúrias, Espanha. Em 2019, um bloco de 2,2 kg foi arrematado em um leilão por 30 mil euros (cerca de R$ 160 mil), destacando o valor desse produto único e sua forte conexão com a tradição local.

 

Celebrando o Dia Mundial do Queijo com a Romanha

 

Neste Dia Mundial do Queijo (comemorado em 20 de janeiro), que tal preparar um prato delicioso de massa Romanha e salpicar o nosso queijo ralado por cima e compartilhar com a família e amigos? Temos três preciosas dicas de receitas para comemorar esse dia:

 

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